Europejski Tydzień Koszykówki Olimpiad Specjalnych to największe na świecie wydarzenie w koszykówce osób z niepełnosprawnością intelektualną. W jego ramach w ponad 30 krajach Europy od 26 listopada do 4 grudnia 2022 r. odbywały się się koszykarskie turnieje, wydarzenia, a także wspólne aktywności, łączące profesjonalne kluby i ligi Starego Kontynentu oraz sportowców Olimpiad Specjalnych.
Wydarzeniu patronowały krajowe związki koszykówki, a także Międzynarodowa Federacja Koszykówki FIBA. W ponad 250 turniejach i wydarzeniach tegorocznej edycji Tygodnia wzięło udział ponad 20 tysięcy uczestników.
-Special Olympics to światowy ruch, który zaprasza każdego z nas do poznania osób z niepełnosprawnością intelektualną. Nie tylko w czasie wydarzeń o zasięgu europejskim, czy globalnym, jak Europejski Tydzień Koszykówki, ale każdego dnia i w każdym miejscu, w którym trenują nasi zawodnicy. To ważne szczególnie teraz, w dobie dotykających świat kryzysów, byśmy spojrzeli na drugiego człowieka dostrzegając w nim jego umiejętności, talenty, wartości i razem potrafili się wspierać. Osoby z niepełnosprawnością intelektualną zostały dużo mocniej niż ogół populacji dotknięte pandemią COVID-19, przez izolację część utraciła możliwość udziału w treningach i zawodach. Dlatego takie wydarzenia jak ETKosz są ważne, by pokazywać i zachęcać – jesteśmy, walczymy, grajcie razem z nami! – powiedziała Joanna Styczeń-Lasocka, Dyrektor Generalna Olimpiad Specjalnych Polska.
W ramach polskiej edycji Europejskiego Tygodnia Koszykówki Olimpiad Specjalnych można było podziwiać koszykarskie umiejętności sportowców z niepełnosprawnością intelektualną, a koszykarze i koszykarki grające w ligach prowadzonych przez Polski Związek Koszykówki pokażą, że sportowcy Olimpiad Specjalnych są ważną częścią koszykarskiego świata.
-Koszykówka to sport zespołowy, dlatego hasło Olimpiad Specjalnych Polska „Grajmy Razem” jest nam bardzo bliskie. Kibicujemy sportowcom Olimpiad Specjalnych na koszykarskim parkiecie i poza nim. Cieszymy się, że zawodnicy i zawodniczki: Energa Basket Ligi, Energa Basket Ligi Kobiet, a także koszykarki i koszykarze Olimpiad Specjalnych Polska razem pokazują, że każdy może czerpać z koszykówki radość i satysfakcję – powiedział Radosław Piesiewicz, Prezes Polskiego Związku Koszykówki (PZKosz) oraz Polskiej Ligi Koszykówki.
W tegorocznej, dziewiętnastej już edycji Tygodnia, Olimpiady Specjalne Polska oraz Polski Związek Koszykówki po raz kolejny grają razem. W ramach polskiej edycji Europejskiego Tygodnia Koszykówki Olimpiad Specjalnych 10. kolejka Energa Basket Ligi (1-4 grudnia) oraz 9. Kolejka Energa Basket Ligi Kobiet (3-4 grudnia) zostały oficjalnie dedykowane Olimpiadom Specjalnym Polska. Podczas wszystkich meczów ligowych na parkiecie pojawi się banner poświęcony Tygodniowi, na telebimach w halach wyświetlone zostało też okolicznościowe wideo, a spikerzy uroczyście powitali obecnych na meczach sportowców Olimpiad Specjalnych Polska.
Wśród wydarzeń polskiej edycji Tygodnia nie mogło zabraknąć regionalnych turniejów koszykówki Olimpiad Specjalnych. Jednym z nich był XV Śląski Turniej Koszykówki Olimpiad Specjalnych, który odbył się 2 grudnia w Żorach. Osiemdziesięcioro koszykarek i koszykarzy śląskich klubów Olimpiad Specjalnych pprezentowało sportowe umiejętności i rywalizować o medale Turnieju. Sportowców biorących udział w tych zawodach, wspierał Mateusz Szlachetka, tegoroczny Mistrz Świata w koszykówce 3×3, zawodnik Tauron GTK Gliwice oraz Maros Kovacik, trener gliwickiej drużyny i jednocześnie trener koszykarskiej kadry Polski kobiet. Panowie przeprowadzili przedturniejową rozgrzewkę dla zawodników i zaproszą jego uczestników na dedykowany Olimpiadom Specjalnym Polska ligowy mecz Tauron GTK Gliwice z WKS Śląskiem Wrocław (4 grudnia). Podczas Turnieju Mateusz Szlachetka oficjalnie dołączył do grona elitarnego grona Ambasadorów Olimpiad Specjalnych Polska, w którym znajdują się już między innymi wielokrotny reprezentant i dyrektor reprezentacji Polski Łukasz Koszarek, oraz legendarny gracz NBA Sam Perkins.
-To dla mnie zaszczyt, że mogę zostać Ambasadorem Olimpiad Specjalnych Polska. Europejski Tydzień Koszykówki Olimpiad Specjalnych to duże wydarzenie, podkreślające fakt, że to sport dla każdego. Koszykówka jest jedna, na całym świecie – podkreślał Mateusz Szlachetka.
W całym kraju w ramach Europejskiego Tygodnia Koszykówki odbyło się łącznie 9 regionalnych turniejów koszykówki Olimpiad Specjalnych, w których wzięło udział ponad 440 zawodniczek i zawodników, wspieranych przez ponad 200 trenerów i wolontariuszy.
Polska edycja Europejskiego Tygodnia Koszykówki Olimpiad Specjalnych odbyła się przy wsparciu Ministerstwa Sportu i Turystki, Państwowego Funduszu Rehabilitacji Osób Niepełnosprawnych a także sponsora generalnego Tauron Polska Energia i sponsora głównego Huawei Polska.
